搜索引擎评价可以从两个不同的角度展开。
搜索引擎是一类网络服务的供应商,通过对接受这种服务的用户使用服务体验的调查,可以获取到对不同搜索引擎的评价数据,这种评价方法被大量的互联网咨询公司和研究机构所采用,国内这方面比较著名的评价报告:CNNIC发布的中国搜索引擎市场调查报告、iResearch发布的搜索引擎行业发展报告、搜索引擎市场监测报告等。
搜索引擎与网络信息检索相关技术之间有着密不可分的关系。尽管搜索引擎包括的研究范围要大大广于传统的信息检索工具,但使用“黑箱模型”单纯考察其输入、输出关系时,搜索引擎与信息检索工具的性质非常类似,因而也可以将其作为“网络信息检索工具“对其性能进行评价,由于信息检索相关技术的发展已经经历了半个世纪的时间,其评价技术也相对成熟,因此基于传统信息检索评价技术的框架对搜索引擎进行性能评价是学术界经常采用的方法。